VoIP (Voice over IP) to technologia
transmisji
dźwięku przy wykorzystaniu używanego w Internecie protokołu IP. W największym
uproszczeniu usługa
VoIP polega na przetworzeniu sygnału analogowego na ciąg zer
i jedynek, skompresowaniu go i podzieleniu na niewielkie, dwudziestobajtowe
pakiety. Procedura ta jest odwracana w punkcie odbiorczym.
Pozwala to na realizację połączeń głosowych z pominięciem tradycyjnych
operatorów sieci telefonicznych, zapewniając dużą swobodę i znaczną redukcję
kosztów - tym większą, im większe są odległości na które chce się rozmawiać.
Brak opłat za minutę połączenia z drugą końcówką VoIP (oczywistym jest, że
połączenia tego typu nie da się nawiązać w sposób bezpośredni z numerem
stacjonarnym, który przecież nie ma własnego adresu IP) czyni to rozwiązanie na
tyle atrakcyjnym, że obok typowego zastosowania przy wykorzystaniu głośników i
mikrofonu wpiętych do komputera powstają dedykowane urządzenia do realizacji
rozmów bez potrzeby korzystania z mało wygodnego i mobilnego peceta.
Poniższy rysunek przedstawia drogę głosu w technologii VoIP: